Des images de la télévision montraient les habitants jetant des pelletées de boue hors de leurs maisons et des pelles mécaniques déblayant les routes des arbres et débris qui barrent le passage. Les autorités avaient le 15 juillet levé l'ordre d'évacuation adressé à quelque 400.000 personnes de l'île de Kyushu, balayée par des pluies torrentielles du 11 au soir au 14 juillet. Ces pluies ont notamment entraîné des coulées de boue dans la ville d'Aso, au pied d'un volcan, causant la mort d'une vingtaine de personnes. Des hélicoptères militaires ont acheminé le 15 juillet de la nourriture, de l'eau et des médicaments aux habitants des zones montagneuses de Yame (préfecture de Fukuoka), dans le Nord de Kyushu, la grande île du Sud de l'archipel. Plusieurs milliers de personnes étaient en effet bloquées dans des villages rendus inaccessibles par la chute des arbres, les débris et les inondations. Les accès ont été débloqués les 15 et 16 juillet dans la plupart des cas. Le bilan du 16 juillet était de 26 morts et de six disparus. "Nous renforçons nos efforts pour enlever les débris car beaucoup de routes restent recouvertes de boue dans plusieurs endroits", a déclaré Masatatsu Minoda, un responsable de la préfecture de Kumamoto. "Mais nous devrons peut-être arrêter les opérations s'il se remet à pleuvoir violemment". Les conditions météo se sont apaisées les 15 et 16 juillet mais l'agence météorologique du Japon a mis en garde contre de nouvelles précipitations en fin de journée qui pourraient provoquer des glissements de terrain à Kyushu.
AFP/VNA/CVN